Патрик Бейтман (Крисчън Бейл) е типично юпи - обсебен от страстта към успеха и външното съвършенство. Стремежът му към възбуда води до живот на ръба - наркотици, пари, секс и... убийства. Той насилва, осакатява, изтребва както непознати, така и свои познати без видимо предизвикателство. Колкото повече се впуска в своите мрачни подтици, толкова повече полудата му излиза извън контрол и губи допир с реалността. Полицейският детектив Доналд Кимбъл (Уилям Дефо) се заема със случая след изчезването на Пол Алън (Джарид Лито) - един от приятелите на Бейтман, и постепенно надменната маска от лицето на убиеца започва да се смъква.